RELIQUAIRE DE SAINT FRANÇOIS D’ASSISE

Rare reliquaire du XVIIIᵉ siècle en argent avec façade en verre contenant une relique de Saint François d’Assise.

Ce reliquaire circulaire présente une monture en argent ancien, aujourd’hui largement patinée, dont le pourtour est orné d’une couronne de cannetilles métalliques plissées formant une collerette rayonnante typique des montages conventuels baroques du XVIIIᵉ siècle. 

La façade vitrée protège une composition intérieure à décor végétal stylisé. Le fond est constitué d’un textile beige clair, encadré de rinceaux dorés symétriques formant une architecture ornementale souple, ponctuée de réserves latérales teintées de vert, évoquant une symbolique végétale franciscaine liée à la nature et à la Création.

Au centre, la relique se présente sous la forme d’un fragment fibreux brun-gris, fixé dans un ovale rayonnant de fils métalliques argentés.

Elle est identifiée par une étiquette manuscrite :

“S. Fran. As.”
→ Sancti Francisci Assisiensis

Traduction : De Saint François d’Assise

Il s’agit d’une relique de contact de Saint François d’Assise (1181/82–1226), fondateur de l’Ordre des Frères Mineurs, figure majeure de la spiritualité chrétienne médiévale.

Bon état d’usage avec verre d’origine.
Non ouvert.
Cachet ecclésiastique et fils de soie présents.

EPOQUE : XVIIIᵉ siècle
DIMENSION : 4 cm × 3,5 cm
SIZE : 1,6" × 1,4"

La présence d’une relique de Saint François d’Assise inscrit ce reliquaire dans la tradition dévotionnelle franciscaine, l’une des plus influentes de l’Occident chrétien. François incarne la pauvreté radicale, l’imitation du Christ souffrant et l’amour universel de la Création. Premier stigmatisé de l’histoire chrétienne, il demeure une figure mystique majeure, pont entre contemplation et action évangélique.

Historiquement, la diffusion de ses reliques accompagna l’expansion rapide de l’ordre franciscain à travers l’Europe. Toutefois, les fragments conservés dans des reliquaires du XVIIIᵉ siècle témoignent de distributions contrôlées, souvent liées à des couvents ou à des confréries affiliées à la spiritualité franciscaine.